O Prefeito Cesar Maia encontrou-se no Recreio dos Bandeirantes, com representantes de projetos esportivos realizados pelo Município em toda a Cidade. A reunião aconteceu no Centro Esportivo Municipal Valdir "Didi" Pereira, onde funciona a sede da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer.
Durante a visita, acompanhado pelo secretário Gustavo Cintra, o Prefeito do Rio percorreu as instalações do Centro Esportivo, vendo de perto o treinamento dos alunos da escolinha de Futebol e de Hidroginástica.
Em seguida, Cesar Maia o prefeito assistiu à exibição do coral de crianças e jovens da Vila Olímpica Municipal da Maré e à apresentação de Dança Contemporânea de alunos do Programa MEL (Movimento Esporte e Lazer) – núcleo Grotão/Vila Cruzeiro. Alguns desses alunos participaram da cerimônia de abertura dos XV Jogos Pan-Americanos Rio 2007.
Ao lado de profissionais que executam a política de esporte e lazer da Prefeitura, criada em 2001 com a construção de vilas olímpicas e outros projetos, Cesar Maia destacou a importância do esporte para melhoria da qualidade de vida e projeção da imagem de uma cidade no mundo.
– Há 30 anos o esporte representava uma simples diversão, e dessa diversão surgiam os talentos. Hoje em dia, vemos que o esporte passou a ser encarado como atividade econômica, de promoção da saúde e turismo. Sabemos disso e investimos, pois, assim, a imagem do Rio será projetada no mundo todo – disse.
O Prefeito destacou também que o esporte estimula o valor do trabalho em equipe.
– O esporte desenvolve a idéia de que "eu dependo de você". Afinal, um time não vence se um dos jogadores não estiver bem – afirmou, exaltando a importância de investimentos na área, ao afirmar que o poder público tem a obrigação de dar "a sustentabilidade que o esporte tanto precisa".